L'Enluminure du Temps

"Le temps est l’un des paramètres premiers de notre fonctionnement. C’est lui qui fonde nos organisations, nos ordonnancements, nos rendez-vous, nos projets, bref, notre vie." Ces mots d'introduction au texte savant de Marc-André Podevin se veulent une description du contrôle de l'homme sur lui-même. Toutes les représentations d'une civilisation, tant artistiques qu'industrielles, ont comme paramètre principal le temps: c'est donc pourquoi l'homme, en ayant le contrôle du temps, a le contrôle sur soi.

Tout comme l'homme ne peut se passer du temps,  il ne peut non plus se passer de l'art.  L'horlogerie en est une démonstration exemplaire, puisqu'il s'agit d'une conjonction des deux matières savantes. La beauté de l'objet vient, d'une certaine façon, dépasser sa fonction primaire; et c'est donc là que tout un monde s'ouvre devant nos yeux… ou bien se cache!

 Le coq de montre n'est pas visible à l'œil, mais il s'agit comme même d'une pièce essentielle et richement décorée: c'est l'occasion de voir comment l'art peut se greffer à la mécanique sans la dénaturer. Le coq est, mécaniquement parlant, une pièce de protection du balancier et il en empêche l'accès pour éviter d'en rompre l'axe central. Au fil du temps, cette protection a été décorée selon les goûts artistiques propres à chaque pays. 

L'étude détaillée de l'évolution de la montre fait apparaître des modèles et des styles différents; l'ouvrage suivant est donc une étude détaillée de ses styles et de ses modèles, ainsi que de leur évolution à travers les époques. 

Marc-André Podevin  s'est basé sur les visites des principaux musées européens et américains, ainsi que sur une très nombreuse iconographie afférente (ouvrages d'horlogerie et catalogues de vente) pour rédiger "L'enluminure du temps".  Ayant été membre de l'ANCAHA (Association Nationale des Collectionneurs et Amateurs d'Horlogerie Ancienne) et de l'AFAHA (Association Française d'Amateurs d'Horlogerie Ancienne) pendant de nombreuses années, il s'est dédié a y faire des conférences sur, par exemple, les échappements,  les clés de montre ainsi que, bien évidemment, sur les coqs de montre. 

"Time is one of the prime parameters of our daily lives. Our organization, scheduling , appointments, projects, in short our lives are depending on it." This foreword to Marc-André Podevin's comprehensive text is but a description of human's self-control. Time is the essential parameter of all representations - artistic and industrial - of civilization: hence, insofar as humans have control over time has control over himself.

As much as humankind can't relinquish time, it cannot either relinquish art. Watchmaking is a formidable demonstration of this assertion, since it is at the juncture of both savvy disciplines. Beauty takes the object far beyond its' utilitarian function. And it can take us too into a world unknown to neophyte eyes.

Clock cocks aren't visible to the naked eye. Nevertheless, it is a very important component to a clock and is ofentimes a very decorated one. This paradoxical nature shows how art can be embeded in mechanic without altering one another. Mechanicly speaking, the cock is meant to protect the pendulum and prevent it from any exposure that might brek the main beam. With the sophistication of each era came new types of decorations to this protection, which vary depending on taste, region and artistic principles.

A close study of the clock's evolution shows very different models and styles. The opus you shall discover here is therefore a detailed investigation on these styles and models, their evolution and changes throughout centuries and regions.

Marc-André Podevin is a collectionnist and scholar, former member of the ANCAHA (Association Nationale des Collectionneurs et Amateurs d'Horlogerie Ancienne) and AFAHA (Association Française d'Amateurs d'Horlogerie Ancienne). He gave several lectures on escapements, watch-keys and, naturally, watch cocks. His researches are based on european and american museums' collections and an abundant iconography from clocmaking catalogues.